Arktis

Das Klima der Arktis ist auf der einen Seite gekennzeichnet durch lange, sehr kalte Polar-winter, in denen die Sonne wochenlang nicht über den Horizont steigt und der Boden tief gefroren ist. Auf der anderen Seite stehen nebelreiche, kühle Polarsommer, in denen die Sonne zwar bis zu 24 Stunden am Tag scheint, die Strahlen aber nur in einem flachen Einfallswinkel die Erdoberfläche erreichen, so dass der Boden nur oberflächlich aufgetaut wird. Die Temperaturspanne reicht im Durchschnitt von 0 °C im Sommer bis −35 °C im Winter. Grundsätzlich nehmen die Mittelwerte von Süden nach Norden hin ab. Vor allem das Zentrum der Arktis ist ganzjährig größtenteils von Schnee und Eis bedeckt, während in den südlicheren Gebieten im Sommer Schnee und Eis in größeren Bereichen abtauen. Hier können tagsüber im Juli im Mittel rund 10 °C gemessen werden und es erfolgt ein langsamer Übergang vom Polar- zum Tundrenklima mit wärmeren Sommern. Das Meer, das einen Großteil der Arktis einnimmt, mildert die Temperaturen ab. Daher befindet sich der Kältepol der Nordhalbkugel auch nicht in der Arktis, sondern im östlichen Sibirien. Zugleich sorgt das hohe Inlandseis Grönlands dafür, dass in diesem Teil der Arktis noch weit südlich des Polarkreises sehr niedrige Temperaturen auftreten. Die Arktis ist von den Niederschlägen her gesehen eine Wüste, da die Luft am Nordpol wegen der Kälte kaum Feuchtigkeit aufnehmen kann. Es fallen jährlich nur 100–500 mm. Typisch sind eine tiefhängende Wolkendecke und – vor allem in Küstennähe – häufiger Nebel.